二十世纪五六十年代欧美的社会政治经济状况使建筑舞台上出现了历史性的转变。建筑师们坚决抛开了传统的建筑风格和样式的束缚，开始重视建筑的使用功能并关系相关的社会与经济问题，主张在建筑设计和艺术创作中突出现代材料的结构特性，借鉴现代造型艺术与技术美学的成就来创造工业时代的现代建筑新风格。受到Fuller少费多用的思想影响的一大批工程师也在不断探索新材料、新技术在结构中的应用，探索着在大跨度建筑中充分发挥材料自身特性的设计，追求着用最少的物质材料建造最大容积建筑的理想。薄膜结构的产生于发展也是深受这以思想影响的结果。
进入二十世纪八十年代后，人们对自身生存环境的关注使人们对薄膜结构的发展前景有了新的认识。薄膜结构具有的充分利用阳光、空气以及自然融合的特性，正好与高技派兼职的生态化倾向相一致，从而为高技生态建筑的发展提供了又一广阔空间，薄膜结构因此也受到世界各地绿色建筑运动倡导者们的青睐。生态建筑师杨经文设计的一个高尔夫俱乐部的膜结构屋顶，利用膜材可以任意张拉的特性给予建筑设计充分的自由度，那形状怪异的枕状两翼膜篷覆盖面积达2700平方米，获得了良好的遮阳效果，加上其他技术结构措施，使这个建筑每年可以减少大约66300kWh的能量消耗。尽管人们对它的造型褒贬不一，但是它创造出的舒适的室内环境得到了人们的普遍认可.